手足口病(てあしくちびょう)は口蹄疫(こうていえき)なのか？

宮崎県で拡大している牛や豚の口蹄疫(こうていえき)だが、人には伝染しないのかと心配にもなるし、単に処分されいる大量のお肉も勿体ないな、などと思っていたところだ。だが、それとは別に、西日本を中心に子供の手足口病(てあしくちびょう)が大流行しているというニュースを知った。以前、うちの子も手足口病には何度か罹ったことがある。通常は大したことのない子供の病気だが、今回流行している手足口病はエンテロウイルス71というもので、中国では死者も出ているらしい。

口蹄疫は英語ではfoot and mouth diseaseだ。手足口病はhand-foot-mouth diseaseだそうだ。名前が非常に似ている。両方ともウィルスが原因だし、症状も似ているように見える。一応、別のウィルスだし、口蹄疫は人には感染しないといわれている。だが本当に偶然なのか。同じ手・足・口に症状があって、西日本から流行している。この共通性には驚かされた。中国から黄砂に乗ってきたのか。